Via Pantaleone Presbitero

Fue el autor del mosaico de la catedral de Otranto (1163–1165). No se conocen con exactitud ni el lugar ni las fechas de su nacimiento y muerte. Nacido presumiblemente en los primeros años del siglo XII, se le considera de origen idruntino. Su nombre aparece escrito dos veces en el mosaico: una en la entrada principal (« per dexteram Pantaleonis ») y otra en la parte central de la nave (« per manus Pantaleonis Presbiteri »).

Fue sin duda el diseñador, director de las obras y también uno de los ejecutores materiales del famoso mosaico, junto con un equipo formado por monjes y alumnos del monasterio de San Nicola di Casole, un importante cenobio basiliano que posteriormente fue saqueado y parcialmente destruido por los otomanos en 1480. En uno de los círculos del presbiterio, junto a un unicornio, aparece la representación de un monje que se considera podría ser el propio Pantaleone. No sabemos con certeza si fue monje de la abadía; sin embargo, la cultura expresada en el mosaico permite suponer que frecuentaba Casole, una importante universidad del mundo occidental dotada de una biblioteca rica y enciclopédica (quizá la mayor de Europa), situada precisamente en el territorio de Otranto.

El mosaico del pavimento de la catedral, obra única en su género, es uno de los testimonios más valiosos del encuentro entre las culturas latina, bizantina y normanda en el sur de Italia, y fue expresión de la centralidad de Otranto en el siglo XII como cruce de culturas y religiones. Aún hoy continúa siendo objeto de estudio y análisis debido a la complejidad de su realización y a las múltiples interpretaciones que suscita.