Michele Leondari fu uno dei combattenti morti per la difesa di Otranto nei primi giorni dell’assedio ottomano. Il suo nome è presente nell’epigrafe della Chiesa di Santa Maria dei Martiri sul Colle della Minerva e nei 20 medaglioni alla base del Monumento del Lungomare degli Eroi.
Egli apparteneva a una nobile famiglia originaria della Grecia che si trasferì a Otranto quando Costantinopoli cadde nelle mani di Maometto II, per paura di un’imminente conquista. Ed è proprio a Otranto, combattendo contro i nemici di sempre, che trovò la morte. Il bellissimo palazzo, ora Palazzo De’ Mori, apparteneva a lui e alla sua famiglia.
