Via Domenico Rondachi

La famille Rondachi fut une puissante famille patricienne d’Otrante d’origine grecque, comptée parmi les plus illustres par l’historien Luigi Maggiulli. Au XVIᵉ siècle, la famille possédait plusieurs fiefs autour d’Otrante, parmi lesquels Casamassella (Berardino Rondachi fut baron de Casamassella au milieu du XVIᵉ siècle), Castiglione (avec le titre de baronnie), Giurdignano (Giovampaolo Rondachi fut baron de Giurdignano à la même époque), Cocumola, Serrano, Castrignano ainsi qu’une partie du territoire autour des lacs Alimini.

Dans la rue qui porte leur nom se trouvait leur palais qui, malheureusement, fut démoli au cours de la seconde moitié du XIXᵉ siècle car il menaçait ruine. Des documents retrouvés montrent que certains éléments de ce palais étaient particulièrement précieux et remarquables, comme le balcon orné d’une balustrade qui fut sauvée et qui peut aujourd’hui être admirée dans la salle rectangulaire du château aragonais. Dans une lettre de 1893 adressée à l’historien Luigi Maggiulli, le baron Bacile écrivait : « Malheureusement, la maison des Rondachi, très importante pour l’histoire de l’art, n’existe plus, car, menaçant ruine, elle dut être démolie. (…) La précieuse balustrade de cette demeure fut conservée à l’admiration des spécialistes et de tous ceux qui s’intéressent aux choses de l’art. (…) Aujourd’hui, il n’est pas de touriste ou d’amateur d’art qui, visitant Otrante, n’aille admirer la balustrade de la maison Rondachi. »

La balustrade présentait, sur sa face principale, sept dalles sculptées de bustes, chacun entouré d’une couronne de laurier, et deux dalles latérales portant des armoiries : l’une attribuable à la famille de Domenico Rondachi, l’autre semblant résulter de la combinaison de ces armoiries avec celles de l’épouse de Rondachi, encore difficiles à identifier.

Les dalles sculptées remontent au XVIᵉ siècle.